Morto ottantenne a Locarno il 18 marzo 1980, Erich Fromm si era trasferito a Muralto nel 1974, dopo essere stato in Messico per quattro anni. Poco prima del suo arrivo in Ticino, egli aveva scritto "Anatomia della distruttività umana". Punto di riferimento in un dibattito sempre attuale, quest'opera è una guida per comprendere le radici, gli autentici caratteri e gli antidoti delle crisi di violenza che stravolgono le società contemporanee. Ma un pubblico molto più vasto di quello degli studiosi di scienze sociali Fromm lo raggiunse con "Avere o essere?", scritto in Ticino. «Un "Avere" deve possedere un fiore, lo coglie, lo fa suo. Un "Essere" ne contempla la bellezza, godendo di questo, percependolo per immaginare altri orizzonti», scriveva Fromm. Nell'ottobre del 1975, a Locarno si tenne un simposio dedicato ad Erich Fromm. Nell'occasione, Guido Ferrari realizzò il documentario intervistando R. Funk, filosofo; F. Labhard, psichiatra; A. Auer, teologo; e il filosofo M. Markovic. Il programma andò in onda il 9 novembre 1975.