A metà degli anni Settanta, l'ordinamento scolastico ticinese stabilito dalla Legge scolastica del 29 maggio 1958 prevedeva per il periodo scolastico tra gli 11 e i 15 anni due tronconi separati: la scuola maggiore e il ginnasio. Nel biennio 1975/76, quasi il sessanta per cento degli alunni era iscritto alla scuola maggiore.

Prima parte di una serie complessivamente intitolata «Le scelte difficili», questa inchiesta di Fabio Bonetti e di Alberto Gianola, andata in onda il primo marzo 1977 nella trasmissione televisiva «Ora G», provava a spiegare questa propensione per la scuola maggiore alla vigilia dell'introduzione della Scuola Media Unica, intervistando cinque allievi di scuole maggiori del Luganese: Filippo, Nadinka, Oscar, Renata e Nereo, tutti nati nel 1962.