Fromm trascorse gli ultimi anni della sua vita in Ticino. Negli archivi della RSI c'è più di un documento, che conserva interviste brevi o lunghe, o servizi dedicati alla sua figura di pensatore. L'intervista di questo documento, che andò in onda a "Reporter" il 21 marzo 1980 (quindi tre giorni dopo la morte del filosofo) fu realizzata da Guido Ferrari. L'argomento centrale è l'idea di società che aveva in mente Fromm. L'intervista fu realizzata negli anni in cui la popolarità di Fromm raggiunse l'apice con la pubblicazione di "Avere o essere?", del 1977. Per Fromm, mentre l'avere coincide con la dimensione dello sfrenato consumismo e del gretto possesso, proprio della società opulenta e capitalistica nella quale «se uno non ha nulla non è nulla», l'essere invece coincide con quella libera e globale realizzazione di sé medesimi di cui hanno parlato i grandi maestri di vita come Buddha, Gesù, Meister Eckhart, Karl Marx.