Renzo (Fiorenzo) Fontana nasce a Balerna nel 1920, studia a Milano e a Bergamo e si perfeziona nell’atelier dello scultore Giuseppe Foglia. Maggiormente interessato alla rappresentazione degli animali che alla figura umana, Fontana trova i suoi riferimenti artistici nello zurighese Hermann Haller (che lo incoraggia all’inizio del suo percorso), in Marino Marini e sicuramente nel francese François Pompon, sculpteur animalier, le cui opere pure ed essenziali sono lontane dal tratto del nostro artista, ma lo hanno probabilmente aiutato a plasmare l’idea di una forma semplice e compatta. Il suo curriculum espositivo è lungo e denso e vede Fontana partecipare ad importanti rassegne in Ticino, oltregottardo e anche in Italia, dove vince prestigiosi premi con i suoi animali, principalmente galli e galline (Premio internazionale di scultura Città di Carrara nel 1957 e Mostra del Premio del Fiorino a Firenze nel 1960). Le sue inconfondibile opere si ritrovano in numerosi spazi pubblici e privati nella Svizzera Italiana. Oltre al Gallo in piazza, le collezioni del Comune di Balerna conservano altre opere dell’autore: si tratta di tre disegni raffiguranti un gallo e due galline, opere eseguite a pennarello su carta con un tratto semplice e veloce.